LATINOS PROMETEN CAMBIO EN LA LIGA AMERICANA.

¡Bola en Mano! Aunque la Liga Americana cuenta con grandes estrellas latinas como David Ortiz, Vladimir Guerrero y Miguel Tejada, fueron pocos los latinos que cambiaron de equipo y firmaron con promesas de hacer un cambio en la Americana. Los grandes nombres prefirieron extender sus contratos con sus actuales novenas. Sin embargo hay un puñado de latinos que llegan con una gran promesa a sus nuevos equipos. Son jugadores que si todo sale bien pueden convertirse en la ganga del año. Veamos.

JULIO LUGO, SS Red Sox de Boston

El dominicano llega a la ciudad a Red Sox Nation luego de dividir el 2006 entre Tampa Bay y Los Ángeles. La primera mitad en la costa este fue de ensueño. Lugo marcaba un increíble .872 de OBP (el % de veces que el jugador llega a base) y hasta el momento de su canje había acumulado 18 bases robadas. Al llegar a LA su OBP bajó a .545 y terminó el año saliendo del banco. Su regreso a la Liga Americana y en especial a la división a las que está acostumbrado por sus años en Tampa harán de Julio Lugo un jugador de impacto en Boston. Esperen cerca de 100 carreras anotadas y al menos unas 20 bases robadas para el 2007.

OCTAVIO DOTEL, CL Royals de Kansas City

Luego de una complicada operación y unos años plagados de lesiones Dotel busca revivir su carrera en una franquicia en la cual no tendrá que llenar muchas expectativas. Ser el taponero en Kansas significa que no tendrás que trabajar mucho, excelente condición de trabajo para un lanzador que ha pasado por tanto recientemente. Aun así el equipo de Kansas cuenta con grandes prospectos y la firma de Dotel busca traer algo de credibilidad a un equipo el cual muchos consideran de segunda. Por sus dolencias y la división en la que juega no esperen que su efectividad sea menor de 4.00. El dominicano puede ser que llegue a 20 salvamientos.

ROBERTO HERNÁNDEZ, RP Indians de Cleveland

Con la llegada de la temporada 2007 se suman 18 temporadas de trabajo para el relevista boricua. A este “viejito” de 43 años todavía le queda gasolina. Muestra de esto es su promedio de efectividad de 3.11 en la pasada temporada. Roberto ha acumulado a lo largo de su carrera un promedio de 3.32 y aunque no llega a Cleveland a cerrar juegos ciertamente es un buen PLAN B si a Joe Borowski se le olvida como lanzar otra vez. Pero el verdadero trabajo de Roberto no se mide en las estadísticas que surjan en el terreno de juego. La misión de Hernández en el 2007 es servir de mentor a los brazos jóvenes de la organización de Cleveland. Su experiencia y liderazgo servirá para traer disciplina y maña al bullpen. Tal vez con Roberto de maestro el también boricua Fernando Cabrera pueda convertirse en el próximo gran taponero de la Isla del Encanto.

OTROS QUE PROMETEN…

El Bullpen de Boston promete mejorar con las firmas de los boricuas J.C. Romero y Joel Piñeiro. J.C. se encargará de maniatar a los bateadores zurdos mientras Piñeiro promete encargarse de las entradas a mitad de juego y sirve como plan B en caso que algun abridor vaya a la lista de lesionados. Los Rangers de Texas han apostado en resucitar el fantasma de lo que fue Sammy Sosa y que el bambino dominicano alcance todas sus metas y records de cuadrangulares en Arlington.

LATINOS IMPACTAN LA LIGA NACIONAL.

¡Bola en Mano! Cuando se canta el último out del juego final de la Serie Mundial cada octubre, concluye una temporada y comienza un tiempo en dónde las esperanzas de todo fanático cobra vida. Con el llegar de las negociaciones de invierno los equipos buscan persuadir a los peloteros libres de contrato a unirse a sus franquicias, cambiar jugadores entre si y firmar al próximo gran prospecto. Cuando se mueven las fichas uno comienza a especular sobre las nuevas posibilidades de cada uno de los equipos. El valor de los jugadores latinos se hace sentir en esta época. Ejemplo de esto es que dos de los contratos más grandes otorgados en la pretemporada fueron para firmar a 2 talentosos latinos En dos notas exploraremos qué jugadores latinos tendrán un impacto de inmediato en sus franquicias con el mero hecho de vestir uniforme nuevo. Comencemos por la Liga Nacional.

FREDDY GARCIA, SP Phillies de Philadelphia

El venezolano llega a la ciudad de Benjamin Franklin por medio de un cambio con su antiguo equipo de los White Sox de Chicago. Philadelphia terminó la pasada campaña con una marca de 85-77, apenas a tres juegos de entrar a la post temporada. Era de esperar que el equipo buscara un lanzador ganador. García no es comparable a su compatriota Johan Santana pero llega a los Phillies por su durabilidad. Un lanzador con efectividad de 4.01 a lo largo de su carrera, García impresiona por su habilidad de consumir entradas. En sus últimas 3 campañas lanzó sobre 200 entradas y aunque su velocidad ha sufrido con el tiempo siempre elimina a más de 140 bateadores por la vía del ponche. Freddy ayudará de inmediato a un equipo que lo respaldará con sus excelentes bates y es un muy buen candidato para ganar entre 16-18 juegos. Aunque llega a la Liga Nacional no esperen a que su efectividad baje de los 4.00. Recuerden que está en la división de los Beltrán, Delgado, Jones y Cabrera.

CARLOS LEE, OF Astros de Houston

El panameño llega a Houston con una factura de apenas 100 millones de dólares. En mi opinión mucho a pagar por un jardinero lento, de pobre defensa y en sobrepeso. Sin embargo lo que no podemos cuestionar es el poder del bate de Carlos. En sus últimas tres campañas ha bateado al menos 30 cuadrangulares en la temporada y su promedio de bateo a lo largo de su carrera es de un aceptable .286. Con las notable baja por el retiro de Jeff Bagwell, líder en indiscutible en cuadrangulares para la franquicia de los Astros, Houston necesitaba un bateador para tapar ese hueco. Carlos no decepcionará. Esperen entre 30-35 cuadrangulares y sobre 100 carreras impulsadas en su primera temporada con los Astros.



ALFONSO SORIANO, OF Cubs de Chicago

Con un contrato de 8 años y $136 millones, la firma de Alfonso Soriano fue una de las más comentadas durante el los últimos meses del 2006. El exsegunda base fue obligado a aprender la posición de jardinero en contra de su voluntad. Sin embargo, esto aumento su valor al pasar de ser un segunda base menos que promedio, en cuanto a defensa se refiere, a un buen jardinero. Alfonso es por mucho el jugador más completo de las Grandes Ligas. Anota carreras, conecta cuadrangulares, impulsa carreras, roba bases, tiene un buen promedio, definitivamente el dominicano vale los millones (aunque tal vez con el tiempo y la edad eso cambie). Soriano será el eje de un reconstruido equipo de los Cachorros y será lo más grande que le ha pasado a ese equipo desde los tiempos en que otro compatriota hacia estremecer los corazones de Chicago, Sammy Sosa. Esperen una temporada con sobre 100 carreras, 100 impulsadas, y más de 40 cuadrangulares y bases robadas en su debut con los Cachorros.