Los Mets del 2006, una fórmula “casi” perfecta del éxito.

Al concluir la temporada del 2004 los dueños de la franquicia de los Mets se encontraban en tremendo boquete. Luego de la temporada de ensueño para los niuyorkinos en donde la Serie Mundial se convirtió en un “Subway Series” entre los Yankees del Bronx y los Mets de Queens, el equipo metropolitano había gastado una cantidad exorbitante de dinero para cada año quedar más abajo en la tabla de posiciones. Y con el despido del dirigente Art Howe, ya los Mets no contaban ni con alguien que dirigiera el timonel. Al parecer el barco se iría a la derriba directo hacia las rocas. Pero lo peor de todo era que la fanaticada estaba perdiendo la fe en su equipo (y todos sabemos que un fanático sin fe no compra taquillas).

Ya lo habían tratado todo, desde contratar grandes nombres como Vaughn y Alomar, ha traer refuerzos extranjeros como Matsui y nada funcionaba. El paciente seguía muriendo, así que dejaron la ciencia a un lado y entregaron su último rayo de esperanza a la magia. Era hora de visitar al médico brujo. Tocaron la puerta del dominicano Omar Minaya y le preguntaron cuál era la fórmula para hacer de los Mets un equipo exitoso. Omar los miró preocupado, prendió un velón y con la chequera de los desesperados dueños en mano dijo:

1) Un As en el montículo: Un cuerpo de lanzadores exitosos debe tener 3 abridores de calidad, pero tiene que existir un cañon tan poderoso que el sólo mencionar su nombre provoque pavor en los bateadores contrarios. Y Omar Minaya elaboró su magia y contrató a Pedro Martínez, el brazo de un “CY YOUNG” lleno de pólvora que acababa de ganar una Serie Mundial con los Medias Rojas de Boston.

2) Un jugador de 5 categorías: Muchos jugadores son muy buenos en 2 ó 3 categorías de bateo, pero pocos llegan a ser la potencia ofensiva que representa un jugador de 5. Este jugador mantiene un alto promedio de bateo, anota carreras, las empuja, conecta para poder y lo más difícil es un hábil corredor que roba bases. Con esto en mente Omar preparó un cheque pesado y contrató al mejor jugador de 5 categorías disponible en aquel momento en el mercado, Carlos Beltrán.

3) Una combinación de poder en la primera y la tercera base: Busca cualquier equipo ganador y en su mayoría presentan una peligrosa combinación entre su primera y tercera base. Ya los Mets contaban con el niño de oro de sus fincas el antesalista David Wright, sólo faltaba un bate poder en la primera base. El hombre indicado para el trabajo en la mente de Minaya era el boricua Carlos Delgado. Se tardó todo un año más de lo planificado para conseguir a su primera base, pero nadie dijo que con esta formula te mejorabas al próximo día.


4) Desarrollar una cosecha de jóvenes talentosos: Esto no es nada nuevo en el béisbol. El equipo con mejores talentos en desarrollo, vivirá para se campeón en el futuro. Esto fue lo que hizo de los Yankees una potencia en los 90, hasta que el gusto por ganar les hizo olvidar lo importante que son los chicos en el club y prefirieron cambiar TODO el futuro por tratar de asegurar un presente. A los Mets les funcionó, prueba de ello son los nuevos millonarios y caras del club por los próximos años: David Wright y José Reyes.

5) Un “bullpen” completo que te saque de apuros: Hasta el mejor lanzador del mundo tiene un mal día, y es ahí cuando brilla tener un cuerpo de relevistas y un gran brazo que cierre tus juegos y asegure una victoria. Aquí es dónde Minaya se ha destacado al crear el cuerpo de relevistas más certero de las mayores, capitaneados por un gran closer como lo es Billy Wagner. El conjuro de Omar es sencillo: asegura el 7, 8 y 9.

Y así añadiendo los toques de un guardabosques versátil como Endy Chávez, un “utility” natural como Tony Valentín y un bate experimentado que salga del banco como Franco, preparó el brebaje que se conoce hoy como los Nuevos Mets y se lo dio a beber al moribundo equipo. Le entrego el paciente al cuidado de las manos de Willie Randolph, un hombre que sabe que la paciencia tiene sus virtudes y tenemos al equipo más ganador de esta temporada.


Pero cuidado, recuerden que este brebaje hará exitoso a un equipo, no necesariamente campeón. Como todo mejunje, este también tiene sus efectos secundarios. El confiar en brazos gastados para comenzar los juegos te puede traer problemas de lesiones, por favor beber con muchos lanzadores de reserva. Claro está que con lo que cuesta el resto la reserva no puede ser de mucha calidad.

Ese es el talón de Aquiles de la fórmula de Minaya. En la postemporada apostó todo al bullpen. Hasta ahora ha funcionado. Sin embargo su rotación de abridores es muy, muy, muy débil. Depende de actuaciones fuertes de un adolorido Pedro Martínez (que ya no jugará en la postemporada), un Tom Glavine que ha visto renacer en él uno de sus años como Bravo y un Steve Trachsel que se ha convertido en un héroe de franquicia. Con los tres juntos ya se puede abrir una Egida del Lanzador. Las estupideces de un taxista de la Florida le costaron a los Mets el brazo de Duaner Sánchez y la posibilidad de adquirir el brazo de Roy Oswalt. Minaya tuvo que buscar como remplazar la pérdida de su bullpen y retomó a su antiguo “setup” el boricua Roberto Hernández (que también puede ir a la Egida) y la promesa de Oliver Pérez. Hasta ahora la estrategia de Minaya de cantidad de lanzadores vs. calidad le ha funcionado. ¿Será suficiente para ganarlo todo? Tal vez el momentum le ayuda, tal vez se mueren en la orilla luego de tanto nadar. Pero si de algo estoy seguro con los Mets es que la fórmula del éxito de Minaya aun no ha sido terminada. Este invierno volveremos a ver al brujo obrar sus magias.